سالها پیش نورمن ژوزف وودلند مهندس مکانیک و مخترع امریکایی در اتلانتیک نیوجرسی به دنیا امد بعد از اتمام دوره دبیرستان خود در نیوجرسی وارد دانشگاه درکسل شد و از این دانشگاه با مدرک   مهندسی مکانیک در سال 1947 فارغ التحصیل شد

.در خلال جنگ جهانی دوم به عنوان کارشناس در پروژه معروف منهتن فعالیت کرد و در خلال سال های 1948 و 1949 در دانشگاه درکسل دروس مهندسی مکانیک را تدریس کرد

در سال 1948 یکی از دوستان نورمن برنارد سیلور به صورت اتفاقی مکالمه رئیس یکی از فروشگاه های بزرگ و مدیر دانشگاه را شنید که از وی می پرسید ایا راهی برای ثبت کلیه اطلاعات کالادر زمان خروج ازفروشگاه به صورت خودکار وجود دارد یا خیر برنارد این موضوع را با نورمن مطرح کرد انها مدتی در این خصوص بررسی کردند اما به نتیجه ای نرسیدند بعد از مدتی نورمن دانشگاه را ترک کرد و به شهر فلوریدا رفت تا در خانه پدربزرگش زندگی کند

در یکی از روزهایی که در کنار ساحل در حال قدم زدن بود پسر بچه هایی را دید که در حال یادگیری کدهای مورس بودند این موضوع که چگونه خط و نقطه در کد مورس می تواند پیام را منتقل کند ذهنش را درگیر کرد سپس شروع کرد خط و نقطه را مانند کد مورس روی ساحل کشیدن و به انها نگاه کرد بعد با انگشتان خود خط ها و نقطه ها را به روی شن ها به پائین کشید تا تبدیل به خط های عمودی نازک و ضخیم شدند و همین کار موجب شد تا ایده خلق بارکد در ذهن نورمن شکل بگیرد او ایده خود را با برنارد مطرح کرد و انها این اختراع را به نام خود در تاریخ 20 اکتبر 1949 به ثبت رساندند

در سال 1951 نورمن به استخدام شرکت آی بی ام درامد و در اغاز وی قصد توسعه اختراع خود را به همراه برنارد و به کمک آی بی ام را داشتند ولی در ان زمان و با تکنولوژی ان دوران استفاده تجاری از بارکدها امکان پذیر نبودیکی ازفناوری هایی که باعث شد اختراع به صورت تجاری وارد زندگی انسانها شود اختراع لیزر گازی در سال 1960 توسط پرفسور علی جوان بود

در سال 1952 برنارد و نورمن اختراع خود را به قیمت 15000 دلار فروختند اختراع انها کماکان بلااستفاده باقی ماند و در سال 1969 حق استفاده انحصاری ان به انقضا رسید در سال 1971 شرکت آی بی ام متوجه اختراع نورمن و دستاوردهای وی شد و با توجه به این موضوع که دانش بشر تا حد زیادی به نسبت سال 1949 پیشرفت کرده بود به ویژه لیزر گازی اختراع شده بود تصمیم گرفت تا بر روی این طرح سرمایه گذاری کند لذا نورمن را به منظور کار بر روی بارکدها به کارولینای شمالی فرستاد و امکانات لازم را در اختیارش قرار داد

تلاش های نورمن و سایر همکارانش بلاخره نتیجه داد و نورمن توانست UPC را ارائه کند و در سال 1974 اولین محصول که یک ادامس بود در یکی از سوپرمارکتهای اوهایو از طریق دستگاه دستگاه بارکدخوان اسکن شد تا سراغازی باشد برای ورود بارکد به زندگی انسان ها